출처 : 연합뉴스
링크 : https://v.daum.net/v/20260611050155678
요약 : 인도양 남동부 디아만티나 구역에서 중국 과학원 공동 연구팀이 거대한 고래 무덤을 발견했다. 연구팀은 고래 화석과 사체가1200km 이상 이어지는 이 지역이 가장 깊고 광범위한 공동묘지일 가능성이 크다고 밝혔다. 심해에는 다양한 생물이 있는데 흥미로운 현상 중 하나가 고래의 사체가 가라 앉으며 형성되는 고래 낙하 생태계이다. 고래 낙하의 분포는 지역적으로 고르지 않고 간헐적으로만 이루어져 실제 분포는 충분하지 않았다. 실제로 고래 낙하지점은 고래 잔존 유기물을 에너지원으로 삼는 다양한 수생물들이 모여 심해의 오아시스 역할을 하는 것으로 알려졌으며, 대부분은 수심 4천m 사이에서 발견되었다. 고래 화석과 사체는 해저를 따라 분포했으며, 부리고래, 남극밍크고래 등 다양한 고래 종들이 존재하는 것으로 밝혀졌다. 고래 사체 주변에는 거미불가사리류, 오세닥스 벌레, 이매패류 등 다양한 생물 군집이 형성되어 있었다. 33개의 고래 화석의 동위원소 연대 측정 결과 가장 오래된 화석은 약 526만년 전 형성되었다고 밝혔다 이어서 이 연구는 고래 낙하 생태계의 분포 범위와 생물지리학에 대한 이해를 새롭게 하며 일부 심해 해저가 지질학적 시간 규모에서 고래목 동물의 진화를 추적할 수 있는 화석 기록 보관소 역할을 한다고 밝혔다.
내 생각 : 최근 유튜브에서 고래의 관한 영상을 본 적이 있다. 기말고사 영어 지문에 고래의관한 지문이 나와 찾아 보다가 고래의 죽음에 관한 다큐멘터리를 보게 되었는데 그 곳에서 고래 낙하라는 개념을 처음 알게 되었다. 고래가 죽으면서 시체가 내려가는 데 그 때 고래의 몸을 다양한 생물들이 에너지원으로 삼고 이를 통해 생태계의 다양성을 보존한다는 내용 이었다. 읽다보니 육지에는 고래와 같은 존재가 있을까 라는 궁금증이 생겼고 알아보고 싶다는 생각을 하게 되었다.
