출처 : 주간동아
링크 : https://v.daum.net/v/20260726070303847
요약 : 균류에는 곰팡이, 효모, 버섯 등이 있으며, 유전물질인 DNA를 둘러싼 핵막이 있어 진핵생물로 분류된다. 핵막이 없는 원핵생물인 세균과는 다르다. 균류는 광합성으로 양분을 만드는 식물도, 이동하며 살아가는 동물도 아니어서 제3의 생물계를 이룬다. 광합성을 하지 않는 균류는 주변 생물을 분해해 필요한 물질과 에너지를 얻는 종속 영양 생물이다. 효모는 포도당을 알코올로 바꾸며 에너지를 얻고, 이때 발생하는 이산화탄소는 빵을 부풀게 하거나 술을 만드는 데 이용된다. 숲속 곰팡이는 오래된 나무를 썩히고 분해해 자연계의 순환 고리를 만들며, 일부 곰팡이는 플라스틱도 분해할 수 있다. 곰팡이는 세포 밖으로 분해 효소를 내보내 나무와 낙엽의 셀룰로스와 리그닌을 포도당과 여러 유기 화합물로 바꾼 뒤 이를 흡수한다. 곰팡이 세포벽의 키틴질은 탈아세틸화 공정을 거치면 키토산이 된다. 게 껍데기에서 얻는 키토산은 계절이나 품종에 따라 품질이 달라질 수 있다. 아스페르길루스 니제르 같은 곰팡이를 발효해 얻은 키토산은 게 껍데기에서 만든 것보다 품질이 일정해 고부가가치 상품을 개발하기 쉽다. 키토산은 약 코팅제와 친환경 살균제로 사용되며, 가수분해하면 관절 건강 보충제로 판매되는 글루코사민이 된다. 푸른곰팡이는 항생제인 페니실린을 만들며, 세포 안의 페니실린 합성 중간체를 추출해 구조를 바꾸면 여러 항생제를 개발할 수 있다. 균류의 세포막에는 에르고스테롤이 많은데 여기에 자외선을 쬐면 비타민D2가 만들어진다. 비타민D 보충제 중에는 곰팡이나 버섯에서 추출한 에르고스테롤을 자외선에 노출해 만든 제품도 많다. 버섯의 갓을 잘라 햇볕에 둔 뒤 조리하면 비타민D가 더 많이 든 음식을 만들 수 있다. 이처럼 균류는 생태계의 분해자 역할뿐 아니라 식품 제조, 보조식품, 의약품 생산에도 활용된다. 균류는 우리 생활 곳곳에서 다양하게 활용된다..
내 생각 : 곰팡이는 위생에 좋지 않은 존재라고만 생각했는데, 활용 범위가 예상보다 넓어서 놀랐다.특히 곰팡이에서 항생제와 건강 보조식품의 원료를 얻는다는 점이 가장 기억에 남았다.같은 물질도 성질과 반응을 어떻게 이용하느냐에 따라 유용한 제품으로 바뀔 수 있는 것 같다. 이런 물질이 내 주변에는 어떤것들이 있는지 더 알아보고 싶다.
